Bien que nous ayons eu plein de problèmes pour accéder à Internet, nous sommes arrivés à Turin mercredi soir et nous voilà de retour
online ! Voici donc le recit de notre voyage.
Samedi 10 octobre, nous sommes partis en car à Sydney. Tout s'est très bien passé. Nous sommes arrivés en début d'après-midi, notre hôtel était tout près de l'aéroport (400 mètres = une heure de marche...). Le lendemain matin nous avons décollé pour Séoul (dix heures de vol). Dans l'avion, les enfants ont dormi et joué, pas de problème.
Nous sommes arrivés à Séoul dimanche soir. Notre hôtel était en plein centre ville (quartier
Jung-Gu), c'est très loin de l'aéroport (une heure de taxi, une heure trente quand il y a des "bouchons" comme ils disent à Paris, c'est-à-dire tout le temps). Séoul de nuit, c'est euh... la grosse ville, quoi. Plein de lumières, néons, grands immeubles, etc. Notre hôtel était très bien, nous étions au huitième étage (avec soit-disant un jardin sur le toit -- au quinzième -- mais Alban ne l'a pas trouvé). À l'intérieur de la chambre, il y a une marche à l'entrée : on est censés se déchausser et enfiler les pantoufles fournies pour marcher sur le parquet. Nous avons acheté dans une épicerie des
noodles toutes bêtes mais très épicées. Le lendemain matin, surprise ! à deux pas de l'hôtel se trouvait l'entrée d'un marché permanent, en plein air. Nous avons flané parmi les poissons séchés, les algues séchées, les épices bizarres, etc.
Quelques choses qui nous ont frappés :
Tout le monde nous regardait ! Et, pour cause, nous étions les seuls occidentaux dans le quartier. Sans mentir, je n'ai pas vu dix occidentaux durant la journée et demi que nous avons passée à Séoul. Deux ou trois dans le métro. Zéro, ZÉRO dans les rues de
Jung-Gu. Peut-être est-ce la barbe d'Alban qui les intriguait le plus (ils sont presque tous imberbes).
Être épiée ainsi, par tout le monde, pris en photo quelques fois, c'est une expérience assez bizarre, croyez-moi ! (mais, rassurez-vous, il n'y avait rien d'autre que de la curiosité dans leur regard, nous n'avons pas ressenti d'hostilité)
Les Coréens adoraient Perrine et Zacharie ! Surtout Perrine en fait (Zacharie était bien caché dans l'écharpe). Comme elle trottait en général devant nous, tout le monde lui parlait et lui faisait des risettes. Combien de cadeaux elle a reçus...! Une patate douce cuite et chaude au petit-déjeuner, des tomates, du lait, du yaourt liquide, des chips-algues... Si on avait passé la journée sur le marché, on n'aurait pas eu besoin de faire les courses. ;)
(hormis les chips-algues qui ont fini à la poubelle, tout était trèèès bon, surtout la patate douce chaude, miam miam !)
Il y a des tonnes de petits magasins mais pas un client ! Après le marché, nous avons enchaîné sur un genre de gallerie marchande (surtout de tissus). C'était très tôt, les vendeurs préparaient leurs étalages, c'est là où on nous a offert une patate douce cuite : au milieu de l'allée, il y avait quelques Coréennes qui préparaient le café et des encas, sans doute juste pour les marchands. Nous y sommes repassés le lendemain à une heure plus raisonnable, et il n'y avait toujours pas un client.
Les magasins, le long des rues, sont rigolos : pas plus de deux ou trois mètres de large (la porte fait toute la largeur du magasin :)), tout en profondeur, avec des kilotonnes de cartons et trucs qui pendouillent dans tous les sens, où on se dit qu'ils ne doivent pas être en train de vendre mais plutôt de déménager. Il y a un tas de petites épiceries (type 7/11) qui restent ouvertes toute la nuit.
Le quartier des chaises... Séoul est divisée en districts (
Gu). Nous étions dans
Jung-Gu (= centre ville), qui n'a pas l'air d'être touristique et qui du coup nous a beaucoup plu. Les rues sont un peu crades, il n'y a rien de pratique pour le touriste lambda (on n'a pas trouvé de carte postale par exemple), ce sont juste les commerces des Coréens pour les Coréens, utiles à leur vie de tous les jours. Dans ce quartier, il y avait des "sous-quartiers" par type de marchandise ! Si, si. Par exemple, en tournant plus ou moins autour du marché dont je parle ci-dessus, on croisait le quartier des chaises, le quartier des machines à coudre, le quartier des tissus. Un peu plus loin, dans une rue un peu plus "propre" : le quartier des motos, le quartier des chiens à vendre, etc.
Il y a plein de motos et pas un restaurant ouvert le midi... Dans ce quartier, il y avait plein de moto : les livreurs qui zigzaguaient sur le marché, les acheteurs (qui achètaient, à mon avis, en gros pour un restaurant ou quelque chose comme ça). Et, quand je dis "moto", je veux plutôt dire : vieilles mobilettes bruyantes et toutes cabossées, avec quelques fois des palettes (ou autres constructions défiant les lois de la gravité) pour transporter encore plus de marchandises. En parlant de gravité, certains Coréens, sur le marché, se promenaient avec un ou deux mètres cube de cartons sur le dos... Impressionnant !
Les Coréens sont frileux ou pudiques... Perrine en robe sans collant, le premier matin, voilà qui les faisait pousser des oh et des ah ! Toutes les mamas que nous avons croisées ont essayé de nous faire comprendre que c'était pas bien. Je pense qu'ils sont frileux. Alban pense qu'ils sont pudiques. Bref, très vite, nous avons mis des collants à Perrine.
Quand je dis "les mamas", c'est parce que nous avons surtout croisé de vieilles ou très vieilles Coréennes ; très peu de jeunes, beaucoup plus de femmes que d'hommes -- par ailleurs, à nos yeux d'Occidentaux ignorants, elles avaient toute la même tête ! On a croisé sept cent fois la même dame...!
Les Coréens ne parlent pas anglais... Pas du tout. Vraiment pas. Déjà qu'il n'y a pas de restaurant ouvert le midi. Alors expliquer à la dame, dans le seul restaurant que j'ai trouvé, que je voudrais quelque chose, n'importe quoi, à emporter... Toute une épopée ! Je peux maintenant me recycler dans le spectacle de mimes (l'aventure du mime continue en Italie où d'ailleurs j'ai un peu plus honte de ne pas pouvoir leur parler, alors je me contente le plus souvent de les laisser deviner sans rien faire :)).
Il n'y a pas de poubelles dans les rues. Je ne sais pas ce que les Coréens font de leurs déchets. En ce qui nous concerne, nous nous sommes promenés les poches remplies de trucs qu'on aurait bien aimé jeter et que finalement nous avons jetés à l'hôtel.
Il y a de la pub partout. Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous. De la pub en Coréen, en plus (ya pas idée quand même !). En taxi, nous sommes passés par d'autres quartiers où nous avons vu autant de pub, mais plus moderne ! Avec des néons, en grands sur les immeubles, projetées sur des écrans géants sur les immeubles, etc.
Les palais sont fermés le lundi. Il y a quatre palais impériaux à Séoul (leur nom signifie quelque chose comme "palais du sud", "palais de l'est" etc :)). Mais, c'est pas la peine de traverser la ville en métro pour aller visiter un palais, le lundi, parce que c'est fermé. OK ? Une leçon que nous avons apprise à nos dépends. En tous cas, vu de l'extérieur, le palais que nous voulions visiter était très beau.
On s'est promené le long de la rivière qui passe au milieu de Séoul... Les berges sont aménagées, et en contrebas de la route. Ça doit être très plaisant d'aller au travail en passant par là, plutôt qu'en passant par les trottoirs.
On a pu manger assis en tailleur dans un chouette restaurant pas loin de l'hôtel. À la Coréenne, j'imagine. Nous nous sommes déchaussés et sommes montés sur une estrade. Puis nous nous sommes assis par terre, autour d'une table, au milieu de laquelle se trouvait un genre de barbecue. Nous avons mangé une soupe et des
pork ribs au barbecue, avec plein de petites assiettes de sauces, salades, amuse-gueules, etc, avec la serveuse qui nous servait, nous montrait comment manger ceci-cela, coupait la viande pour Perrine. Très bon et très très sympa !
Toute cela pour la somme astronomique de 40 000 wons (rassurez-vous, 1500 won = 1 euro). :)
Pour finir, je voudrais juste apporter une petite précision : quand je dis, plus haut, "les Coréens", je parle de ceux que nous avons rencontrés ! C'est-à-dire dans un quartier précis d'une ville précise de Corée du Sud. Cinq kilomètres plus loin, c'était peut-être très différent. ;)
Bref, nous avons passé à Séoul une bonne journée et demi. Nous aurions bien aimé y rester plus longtemps, d'ailleurs.
